Cómo la guerra ha provocado un aumento de los casos de violencia sexual y matrimonios forzados de niñas y mujeres en Gaza

La violencia contra las mujeres y las niñas en la Franja de Gaza, incluidos los matrimonios precoces y forzados, ha aumentado drásticamente en los últimos meses, de acuerdo con una serie de informes del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés).

Uno de los reportes, que analiza datos recopilados por 10 organizaciones, afirma que la prolongada crisis en la Gaza devastada por la guerra ha "creado condiciones en las que las mujeres y las niñas se enfrentan a riesgos cada vez mayores de violencia de género".

Asimismo, advierte de un "aumento considerable" en el número de casos de matrimonios precoces y forzados durante el segundo trimestre de este año. Ambos son considerados por la ONU como formas de violencia de género.

Otro informe que presenta el testimonio de 230 mujeres en campamentos de desplazados sobrepoblados en la ciudad de Gaza y Jan Yunis resulta una lectura desoladora, ya que describe la violencia que han sufrido o presenciado.

Algunos lectores podrían encontrar algunos de los detalles de este reportaje inquietantes.

Una mujer desplazada que vive en una escuela convertida en refugio en Gaza revela cómo las víctimas de violación a menudo se casan con sus violadores para evitar la vergüenza y el escándalo.

"Cuando se descubren casos de violación en las escuelas, al día siguiente se celebran bodas y fiestas allí mismo", afirma.

Otra mujer relata cómo el año pasado, durante la hambruna, "un hombre casó a su hija de 14 años a cambio de dos sacos de harina para que él y sus otros hijos pudieran comer".

Seis mujeres de diferentes campos de desplazados compartieron historias de este tipo de intercambios, algo impensable antes del inicio del conflicto entre Israel y Hamás en 2023.

Tenemos una nueva app Todas las noticias que necesitas están en BBC World Service

Aunque la recopilación de datos para establecer cifras exactas sigue siendo complicada, el UNFPA afirma que, en el segundo trimestre de este año, el número de casos denunciados de matrimonio infantil y forzado aumentó un 123% con respecto al primer trimestre. El matrimonio infantil o precoz afectó a niñas de entre 12 y 17 años.

"Las tendencias son alarmantes", afirma Nestor Owomuhangi, representante del UNFPA en Palestina.

El funcionario explicó que las circunstancias extremas de los últimos tres años —que han provocado la muerte de decenas de miles de personas, destrucción masiva y múltiples oleadas de desplazamientos en Gaza— han desmantelado las estructuras sociales, de modo que "todo se ha erosionado... no existe ningún sistema".

Aunque los mercados de alimentos han reabierto, muchos no pueden costear los productos que se ofrecen; persiste la pobreza extrema y el hambre, y la población depende de la ayuda humanitaria.

Casi toda la población de Gaza, que supera los dos millones de habitantes, ha sido expulsada de sus hogares, y la mayoría vive en campamentos de tiendas de campaña en condiciones precarias o en edificios dañados. Los servicios públicos prácticamente han colapsado y los ataques aéreos israelíes han continuado a pesar del alto el fuego.

Antes de la guerra, las niñas en Gaza superaban en número y rendimiento académico a los niños en todos los niveles educativos superiores a la primaria.

Ahora, con el cierre de las escuelas, muchos alumnos han abandonado los estudios. Los niños se ven presionados a buscar trabajos informales para ayudar a mantener a sus familias, mientras que las niñas se enfrentan a mayores problemas de seguridad.

Vivir entre extraños, sin privacidad, en una sociedad conservadora, genera denuncias de acoso y abuso sexual cada vez mayores; muchas familias ven en el matrimonio de sus hijas una forma de protegerlas y preservar su pudor.

El informe del UNFPA, basado en investigaciones realizadas a finales de 2025 y principios de 2026, revela la especial vulnerabilidad de las niñas huérfanas durante la guerra.

Una mujer de un campamento en la ciudad de Gaza, entrevistada para el reportaje, afirma que asistió a la boda de dos chicas de su familia, de tan solo 14 y 15 años.

"Sus tíos las casaron muy jóvenes. ¿Sabes por qué? Porque sus padres murieron como mártires y sus tíos querían librarse de la responsabilidad y los gastos", dijo la mujer.

"¡Por Dios!, no entienden lo que es el matrimonio ni la vida", agregó.

El Centro de Asuntos de la Mujer en Gaza, una ONG palestina que colabora con el UNFPA, y otros grupos de apoyo han documentado casos alarmantes de niñas que, tras ser obligadas a casarse, han sufrido abusos y, a menudo, han quedado embarazadas.

Las agrupaciones alertan que las adolescentes tienen muchas más probabilidades de sufrir abortos espontáneos y de tener bebés con bajo peso al nacer que las mujeres adultas.

"Observamos un aumento desmesurado de los embarazos adolescentes debido al matrimonio infantil", afirma Owomuhangi.

"Una niña que se encuentra en una edad en la que su cuerpo no está completamente desarrollado para sustentar a otro, que padece hambre, vive en condiciones antihigiénicas, no sabe cómo cuidar al bebé, ni siquiera sabe cómo cuidarse a sí misma, las consecuencias de ese embarazo siempre son muy, muy graves", apunta.

La ONU y la mayoría de las organizaciones humanitarias clasifican los matrimonios de niñas menores de 18 años como matrimonios precoces. Incluso antes de la guerra, esta práctica era más común entre los palestinos de la Franja de Gaza, controlada por Hamás, que en la Cisjordania ocupada, pero estaba disminuyendo.

La ley en Gaza permite excepciones a la edad mínima para contraer matrimonio de 17 años con el consentimiento de los padres y la autorización de un juez.

Los funcionarios judiciales pueden aprobar el matrimonio de menores de tan solo 14 años y siete meses, aunque un experto local en la sharia nos comentó que se habían eliminado las "garantías legales" cuando los tribunales islámicos, que se ocupan de los asuntos familiares de los musulmanes, permanecieron cerrados durante gran parte de la guerra.

La BBC ha hablado con algunas familias en las que se registraron matrimonios entre parientes que habían perdido a un ser querido.

Fuente: BBC Mundo