Premian con el Nobel de Química a dos investigadores que revolucionaron la fabricación de medicamentos, fragancias y nuevos materiales

El Premio Nobel de Química fue otorgado este miércoles a los científicos Henri Kagan y Kenso Soai "por el descubrimiento de efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica", según anunció la Real Academia Sueca.

El jurado señaló que sus descubrimientos contribuyeron a resolver "uno de los mayores misterios de la química": cómo se puede crear la homochiralidad, la propiedad por la cual todos los seres vivos utilizan un solo tipo de orientación espacial para construir sus moléculas esenciales.

"Algunas moléculas, como los aminoácidos, existen en dos variantes que son imágenes especulares la una de la otra. Sin embargo, los organismos vivos solo contienen una de estas imágenes especulares", explica en una nota el comité del Nobel.

"El modo en que pudo surgir tal asimetría química fue durante mucho tiempo un misterio para los químicos", y se hace entrega del galardón a Henri B. Kagan y Kenso Soai "por descubrir una solución a este enigma".

La vida es altamente selectiva y solo utiliza una versión. Lo que lograron estos dos científicos es responder a la pregunta de por qué en los organismos se favorece una de estas moléculas de imagen especular frente a la otra.

Kagan, nacido en Francia, está afiliado a la Université Paris-Sud en Orsay y Soai, de 95 años y nacido en Japón, a la Universidad de Ciencias de Tokio.

Los dos investigadores se repartirán un premio de 12 millones de coronas suecas, equivalentes a US$1,192 millones.

En la edición de 2025, el galardón fue otorgado a Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi por el desarrollo de las llamadas estructuras metalorgánicas.

Los premios de esta semana continuarán el jueves con el de Literatura y con el de la Paz el viernes, mientras que el Premio del Banco de Suecia de Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel se anunciará el próximo lunes.

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Fuente: BBC Mundo